La quinoa, originaria delle regioni andine di Bolivia, Perù, e Cile, è uno “pseudocereale”, in quanto fa parte della famiglia di biete e spinaci, ma dal punto di vista “pratico” viene ormai trattata in cucina come un vero e proprio cereale. Possiede sia un buon quantitativo di carboidrati, caratteristica dei cereali, così come una buona qualità proteica, paragonabile a quella dei legumi. Inoltre, la quinoa apporta, insieme a tutti gli altri amminoacidi essenziali, un buon quantitativo di lisina: il doppio rispetto a riso, orzo, avena; pertanto rappresenta un alimento davvero ricco da considerare nella nostra dieta. Infatti, avere a disposizione negli alimenti tutti gli amminoacidi essenziali e nella giusta quota, permette al nostro organismo di svolgere quotidianamente importanti attività come costruire ed aggiustare proteine muscolari o produrre enzimi e ormoni.